La idea de partida de este proyecto es la revitalización o más bien resurrección, debido al lamentable estado en que se encuentran, de una serie de estructuras industriales del siglo XVIII. Éstas se hallan en Riopar, pueblo de la Sierra de Alcaraz (Albacete) que precisamente vio su origen en estas fábricas a las que hoy da la espalda. Origen: El origen de las fábricas (que luego adquirieron el título de Reales Fábricas de San Juan de Alcaraz) se remonta al periodo de la Ilustración, un periodo en el cual las relaciones entre ciencias experimentales, técnica e industria eran cada vez más intensas. En este ámbito de comienzos de desarrollo industrial y debido a la existencia del mineral de la calamina (de donde extraer el Zinc) en las faldas de El Calar del Mundo se planteó instaurar una industria experimental de fabricación y manufactura de latón. Sería la primera industria de latón en España y la segunda de toda Europa. Fue el ingeniero de origen austriaco Juan Jorge Graubner el encargado de esta ambiciosa empresa que en su época de apogeo llegó a vender su producto al arsenal de Cartagena y fábricas de armas de Plasencia y Oviedo. Sin embargo también fueron muchos los momentos de problemas económicos y de escaso rendimiento de las fábricas. Se llegó a decir que Graubner no supo gestionar este proyecto y que incluso se quedaba con parte de los caudales que Alcaraz le estaba prestando para ampliar el complejo y conseguir el rendimiento que prometía. Problemas económicos aparte...¿qué importantes objetivos se consiguieron con estas fábricas? Las fábricas introdujeron en España técnicas metalúrgicas desconocidas hasta el momento. Se experimentaron cambios a nivel social y se mostraron las técnicas de insdustrialización que se estaban llevando a cabo en Europa. Se comenzó a utilizar el carbón mineral como combustible y se introdujo el procedimiento de fundición en sólido de las fábricas de artillería... ¿Qué me interesa a mí de estos vestigios industriales? Para empezar debemos recordar que esta industria fue la que dio origen al pueblo que hoy conocemos como Riopar, por tanto es un asunto de identidad, de volver la mirada y recuperar los orígenes. Las estructuras de estos edificios eran unas estructuras industriales de alto interés, ya que hablan de la época, de los medios y cada edificio tiene su propio lenguaje, te dice cuál era su propósito. Hoy en día, cuando observas una nave cualquiera no sabes cual es la función que se desempeña en su interior. Estos edificios son todos diferentes y se adaptaban a sus funciones dentro de un esquema industrial. Es interesante también entender el porqué de la ubicación de cada edificio, ya sea por la proximidad a un yacimiento, como la facilidad de obtener energía (en muchos de los edificios hidráulica) e identificar las diferentes infraestructuras que hacían que todo esto funcionara. Su situación, el paisaje que las rodea, los vacíos que hay entre ellas y la potencia de estos edificios tratados como hitos, los recorridos entre ellos y las estructuras e infraestructuras serán las herramientas iniciales para comenzar este proyecto.
